LOTUS
ELISE
UNE ÉTOILE EST NÉE
Baptisée en l'honneur d'Elisa, la petite fille de Romano Artioli, président de Lotus à l'époque, l'Elise a été développée autour d'une conception de châssis avant-gardiste en aluminium. Conçue en interne pour succéder à la Lotus Elan, l'Elise était une voiture véritablement pionnière qui a réécrit les règles de l'ingénierie automobile légère. L'Elise a finalement été remplacée par la Lotus Emira en 2022.
Au cours des années, la Lotus Elise a obtenu le statut d'icône de l'industrie automobile, vue par beaucoup comme la réalisation unique d'une génération. Lancée en 1996 au prix catalogue 18 995 £, l'Elise constituait un point d'entrée plus accessible dans la culture de la voiture sport et de la possession d'une Lotus. L'Elise série 1 (communément appelée Lotus Elise S1) a été suivie par l'Elise S2 en 2000 et par la Lotus Elise S3 lancée en 2010.
Puissance poids plume
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La puissance ne fait pas tout – la masse de 725 kg d'Elise pouvait générer une accélération explosive à partir d'un moteur plus petit.
CONCEPTION ET PERFORMANCE
Avec son châssis révolutionnaire en aluminium extrudé et collé, la Lotus Elise était véritablement en avance sur son temps. Conçu par Richard Rackham, il s'agissait d'un système unique au monde, proposant une plateforme rigide pour la suspension tout en minimisant le poids et les coûts de production. La carrosserie de l'Elise était en fibre de verre, et la voiture affichait un poids total de 725 kg.
La propulsion de l'Elise provenait du Rover 1,8 litre série-K de 118 ch, monté de manière transversale derrière les sièges jumeaux. Combiné au poids incroyablement léger de la voiture, ce moteur conséquent pouvait propulser l'Elise à 100 km/h en à peine 5,5 secondes. Par ailleurs, le centre de gravité réduit de 470 mm dynamisait ses capacités de virage et améliorait sa maniabilité globale.
« L'accélération, l'énergie, la capacité époustouflante à changer de vitesse et de direction, la sensation débridée de mouvement – voilà ce qui rend la conduite de l'Elise si spéciale et intense. »
CAR Magazine 1996
Dans le style typique à Lotus, l'Elise offre une dynamique de conduite ferme et précise, créant une connexion instantanée avec la route par sa sensation de réactivité et son répondant immédiat. En août 1996 après un premier trajet au volant de l'Elise, le CAR Magazine écrivait ce qui suit : « L'accélération, l'énergie, la capacité époustouflante à changer de vitesse et de direction, la sensation débridée de mouvement – voilà ce qui rend la conduite de l'Elise si spéciale et intense. »
La renaissance et la popularité sans cesse grandissante de Lotus dans les clubs de motorsport sont le résultat direct du succès ininterrompu de l'Elise. La Lotus Cup Europe est l'une des nombreuses séries de course monotype dans le monde, incluant des courses au Japon, aux États-Unis, en Italie, en Malaisie et en Australie. Sans oublier l'Elise Trophy en Grande-Bretagne.
L'Elise est toujours très recherchée sur le marché de l'occasion. Si vous souhaitez acheter une Lotus Elise, l'agent Lotus le plus proche de chez vous sera en mesure de vous conseiller et de vous aider dans votre démarche.
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